La era de los sneakers
Subtítulo Modelos que han sobrepasado el millón de euros en subastas, ediciones muy limitadas, miles de jóvenes las coleccionan y hasta exposiciones dedicadas al calzado deportivo. Como ahora, en la capital francesa.

Se ven en todos los lugares. Desde los más cool, hasta los espacios donde en otros tiempos se requería vestir de etiqueta: óperas, teatros, hoteles de lujo y hasta casamientos. Son los tenis ante los que el común de los mortales no se muestra indiferente, sino todo lo contrario. Desde hace escasas décadas han ido ocupando más importancia en la indumentaria de hombres y mujeres, independientemente de su edad. Si bien es cierto que son los adolescentes y jóvenes quienes más las usan, los que se encuentran entre los 35 y 50 años las calzan a menudo.

1838658 Beat Street; (add.info.: Beat Street de StanLathan avec Robert Taylor, Guy Davis, Leon Grant, Jon Chardiet et Franc Reyes 1984.); Everett Collection; .

Los sneakers son en muchos casos la puerta de entrada para un gran número de jóvenes —se calcula que un 30%— en las marcas de lujo. Y es que rápidamente, nombres como Dior, Ferragamo, Givenchy, Gucci o Louis Vuitton, por mencionar solo cinco, se lanzaron a incluirlas en sus colecciones, y hoy son innumerables y de lo más variados los modelos que proponen. Además, si nos fijáramos en el calzado de cada persona que nos cruzamos a diario por la calle, llegaríamos a la conclusión de que un 70% de la población lleva sneakers, un sector cuyas ventas sobrepasaría los cien mil millones de dólares.

La atención que despiertan no es solo por calzarlas. Las firmas saben que, si lanzan ediciones muy limitadas, el éxito estará asegurado. Y ahí multitud de jóvenes se hacen con pares que luego revenden en Internet por cantidades notablemente superiores. Su interés llega también al terreno de las subastas. Por ejemplo, Nike Air Ships que usara en su debut, allá por 1984, Michael Jordan, y firmadas por él alcanzaron un millón y medio de dólares en una sonada venta el pasado año. Otro ejemplo serían las Air Yeezy 1, de la misma firma, del cantante de rap Kanye West, que llegaron a los 1.8 millones de dólares.

Su éxito ha sobrepasado fronteras, estilos de vida y hasta han conseguido entrar en instituciones tradicionales e impensables en otros tiempos: los museos. Tras una muestra dedicada a los sneakers, entre 2020 y 2021, en la ciudad francesa de Burdeos, con ochocientos modelos, estos próximos meses son el turno de París, y de su Musée de l’Homme. Con el acertado título de Sneakers, les baskets entrent au musée (Sneakers, los tenis entran al museo), asistimos al origen y la evolución de un accesorio, que si bien en un principio fue concebido para el deporte, pronto se popularizaría gracias al universo del basket y al mencionado Jordan, así como a la música hip-hop. Una moda que se extendería al mundo, como la de la camiseta y los jeans, desde los USA.

2AE9DE6 Michael Jordan, Chicago Bull in a game against New Jersey Nets in 1985.

“Es un fenómeno de cultura urbana contemporánea, no solo de moda, aunque ese sector las haya hecho suyas”, explica Noémie Verstraete, curadora de la exhibición parisina. En ella, y en sus cuatro apartados, se pueden apreciar setenta modelos, entre los cuales está un par de Puma de 2002, firmado por Serena Williams, así como otro, de la década de los 80, de la marca Adidas, con la rúbrica de Stanley Stan Smith, cuyo apellido da nombre a un exitoso modelo de la firma alemana. También figura “un par creado por Kanye West, en colaboración con Louis Vuitton”, como nos recuerda Verstraete.

Es más que palpable que los sneakers, de ser un calzado deportivo, han pasado a ser un “calzado urbano inspirado en el deporte”, como desvela el Musée de l’Homme, cuya exposición estará abierta hasta el 25 de julio. Un accesorio con base de goma, como los neumáticos del automóvil, en cuya evolución los avances de la tecnología han jugado un papel importante y que, el marketing mediante, en más de una ocasión resulta muy lucrativo.